Crónicas picantes.

Con el buen tiempo y el solecito veraniego, la geografía británica se llena de festivales y eventos al aire libre de lo más variopintos y a cada cual más curioso. Y claro, es despertar un día a 23ºC con un cielo azul sin una sola nube y ves como la gente sale a la calle a disfrutar de algo así como si no hubiera mañana, o mejor dicho, como si mañana empezara a llover granizo como pelotas de golf sobre sus cabezas.

El caso es que Agurtzane, Ziortza y Antxon (Las damas primero, of course) nos decidimos a visitar uno de esos eventos al aire libre, que aún no sabemos por qué, pero que nos llamó la atención a los tres.

El Chili Dorset Festival como su nombre indica, está relacionado con los pimientos picantes en particular, aunque luego te puedes encontrar multitud de puestos artesanales de comida y de preparados a base de chili. Te puedes encontrar desde chocolate con chili, salchichas con chili, salsas de todos los tipos imaginables con chili… hasta queso y aceite de oliva con chili.

Llegamos en coche y ya de buenas a primeras, te topas con un colosal descampado donde fácilmente podía haber más de mil coches aparcados, eso sí, toda la zona acordonada y con carteles indicando por letras y números las diferentes áreas de aparcamiento, lo cual hace que localizar tu coche a la vuelta no sea un problema. Por supuesto que con el buen tiempo reinante, aquello se puso de bote en bote, pero lo tenían todo organizado estupendamente.

Para entrar al recinto, la entrada son £8 y una vez dentro, ves que hay un ambiente bastante bueno, me llamó la atención encontrar nada más entrar este punto para poder recoger a los niños perdidos, todo un detalle.

Gente desde luego había a patadas, sobre todo familias con niños correteando por el descampado.

Chorizo británico... si no lo veo no lo creo X-O

Salsas y condimentos por doquier y para todos los gustos.

Está claro que para algunos, el tema del chili lo llevan al extremo de disfrazarse como tales... a estos dos la boca les estaba ardiendo después de una degustación.

No hay evento que se precie en este país que no cuente con actuaciones en directo, basta con traerse una manta o toalla de estas grandes de playa para sentarse en el suelo, y disfrutar de la música mientras te lubricas la garganta con un pinta... o varias.

Y claro está, no podía faltar el concurso (sic) de comer chilis picantes. Yo no sé si calificar a esta gente de valientes o de masocas intestinales.

Los participantes van comiéndose ronda tras ronda, pimientos que paulatinamente son más y más picantes, delante tienen un vaso de leche para cuando el picor se hace abrasador, lo que conlleva si se lo toman su automática descalificación, cuentan igualmente con un pequeño balde en el cual vomitar cuando no pueden soportar más. De hecho, algunos vomitaron hasta la bilis.

Ya van quedando menos, llegamos a los pesos pesados del picante, en la foto no se aprecia, pero las caras de los concursantes rojas como pimientos (Nunca mejor dicho jijijij...) y cayéndoseles unos lagrimones de alucinar, eran todo un poema...

Finalmente, el campeón consiguió finalmente comerse un chili conocido como "Dorset Naga" que está considerado como algo extremo, para que os hagáis una idea, el picor de los pimientos picantes se mide en Scoville Heat Units (SHU), los pimientos de padrón tiene un coeficiente de 12.000 SHU... pero el Dorset Naga tiene uno de 1.000.000 de SHU :-O

Algunas de las barbaridades perlas que se comieron estos tipos...

A quién guste de las emociones fuertes, pues ya sabe lo que hay. Eso sí, antes de dar un solo bocado, yo me bebería una pinta de Almax o de cualquier otro protector estomacal, porque la úlcera subsiguiente debe ser de órdago.

Yo por mi parte, si de algo no me privé, fué de los placeres que el dorado líquido elemento nos provee bien fresquito cuando la solana aprieta sin compasión, que aunque muchos no se lo crean, en Gran Bretaña tambiñen el sol achucha en verano... ¡¡A vuestra salud!!

Antxon Urrutia.

¿Estudias o trabajas? (2)

No soy aragonés, pero la testarudez me viene de serie, os lo prometo.

He conseguido aprobar el examen del 17th Wiring Regulations (Yuhuuuuuuuuu….).

Estamos hablando del equivalente británico al carnet de Instalador Electricista que hay en España. Es una titulación sin la cual es imposible trabajar en este país de electricista… da igual la experiencia que tengas y los títulos españoles que traigas, sin el 17th Wiring Regulations es imposible currar aquí en UK de electricista… ni como un simple peón.

A modo de inciso: Tengo pensado escribir una serie de entradas dedicadas al tema de trabajar de electricista y sus variantes aquí en UK, que da para mucho que contar, no obstante, tampoco puedo prometer nada en cuanto a fechas, pero la idea ahí la tengo flotando en mi cabeza.

Y una vez acabamos el inciso, volvemos a lo que nos ocupa...

Después de tres meses asistiendo a clase, me tocó hacer el examen finalmente… dos horas delante de un ordenador, 60 preguntas a contestar y un mínimo de 39 aciertos (65% OK) para pasar el test, y claro, el examen es en inglés, lo cual implica que tu cabeza tiene que trabajar en un idioma que no es el tuyo natural y añade un sobreesfuerzo que tus compañeros nativos de curso no tienen que hacer… El caso es que he hecho el examen, y la verdad, ni yo mismo me esperaba pasarlo con 49 aciertos (81,6% OK). Me quedé bastante sorprendido cuando el profesor me dio efusivamente la enhorabuena por mi resultado, no hacía falta der un genio para darse cuenta de lo sorprendido que se quedó  al verme sacar semejante nota. Ni que decir tiene que salí de su despacho más subido que un pavo real, flotando como una quinceañera con su primer novio…

Pero ojo, que en Septiembre me meto a estudiar el curso inmediatamente superior de inspección, test y verificación de instalaciones, que es una perita en dulce a efectos profesionales… pero van a ser cuatro meses de tortura para el aquí escribiente.

Esta vez el consenso entre los que me conocen después de saber de mis intenciones ha sido unánime, no sabiendo si alabar mi valor o la pedrada que llevo de serie en la cabeza.

Eso sí damas y caballeros, agárrense que vienen curvas, ya que después del curso de especialización es cuando empieza realmente lo bueno (De lo cual, of course, seréis oportunamente informados). 

Avisados quedáis.

Que tengáis un buen fin de semana.

Brexit - ¿Y ahora qué?

Pues si amigos…

La mañana del pasado 24 de Junio el mundo desayunó con el que tal vez sea el acontecimiento por el cual va a ser recordado el año 2016 en el futuro.

Reino Unido vota por darse el bote de la Unión Europea.

No voy a añadir gran cosa a lo que ya se ha dicho, basta con leer las estupendas entradas de Pelocha, Arabella o la de Paquito para hacerse una opinión al respecto.

Pero si hay una serie de aspectos que a mí particularmente me han llamado la atención.

El referéndum como tal ha sido una chapuza, desde el momento en el cual no se ha definido un porcentaje mínimo a partir del cual se puede considerar, que la mayoría del pueblo británico ha dado su opinión. Si la opción ganadora lo hace por un solo voto ¿Es eso la mayoría del pueblo británico? Otro tanto cabe decir de la participación, esta ha sido bastante alta (Un 72,2% Aprox.), pero la verdad, si hubiera sido de un 35% ¿Representa eso igualmente a la sociedad británica?

Por otro lado, es perfectamente comprensible que te quieras marchar de la Unión Europea, bien sea porque no te gusta como está siendo gestionada, o bien porque ya no compartes sus objetivos y valores, o bien porque simplemente, consideras que tus intereses están mejor defendidos desde fuera que desde dentro. Pero una de las razones por las cuales mucha gente se ha decantado por la salida, ha sido el desprecio y el odio hacia la Unión Europea, una xenofobia mal disimulada en muchos casos, que con la victoria del Brexit, ha provocado un notable incremento de agresiones de indudable corte racista.

Podría haber sido un divorcio amistoso, pero el odio y el desprecio no se han molestado lo más mínimo el ocultarlo. Ni que decir tiene que eso va a pesar, y mucho en la relación venidera con la  Unión Europea.

Se ha hablado mucho del impacto económico que va a tener la salida del Reino Unido, pero las consecuencias políticas en mi opinión son a largo plazo mucho más dañinas si cabe por los siguientes motivos:

Desde Bruselas, han sido rotundos, se les ha terminado la paciencia con el Reino Unido, el mensaje desde el primer día ha sido claro y contundente: Les han dicho que ya que se quieren marchar que pidan la salida cuanto antes mejor, que no va a haber ningún tipo de negociación previa respecto a las condiciones, que la ruptura es al completo, dicho en corto, que se olviden de un divorcio a la carta. Que si quieren negociar algo con la Unión Europea, eso se hará una vez se hayan salido, pero nunca antes.

El Reino Unido es el pie que tiene Estados Unidos en la Unión Europea, es su mejor valedor e intermediario, y quién mejor defiende sus intereses, pudiendo ser esto mismo aplicable a la Commonwealth. Con la marcha del Reino Unido, está claro que la relación privilegiada que han mantenido Reino Unido y Estados Unidos durante décadas se va a resentir, lo cual hará que pierdan los británicos mucho peso político no ya sólo en Europa, sino a escala global al no tener al Tío Sam detrás para apoyarles tan incondicionalmente como lo han hecho hasta ahora.

Otro problema que les va a explotar, esta vez doméstico, es el de Escocia. Han votado los escoceses de forma inequívoca por la permanencia en la Unión Europea, de hecho, cuando tuvo lugar el referéndum de secesión en 2014 el eje central de los detractores de la independencia era la marcha automática de Escocia de la Unión Europea si abandonaban el Reino Unido… Argumento que ahora puede justificar la salida de Escocia del Reino Unido, el querer marcharse del Reino Unido para seguir siendo parte de la Unión Europea en el futuro, problema que también se puede hacer extensivo a Irlanda del Norte o Gales, no siendo descartable que el Reino Unido estalle como proyecto político secular.

Y luego tenemos Gibraltar de por medio… Ni que decir tiene que el día después el gobierno español va a cerrar  toda comunicación terrestre con la colonia, lo cual les va a causar un perjuicio económico enorme. Aparte de que cualquier negociación posterior de la índole que sea que los británicos quieran llevar a cabo con Bruselas, se topará con que el gobierno español les va a poner delante la roca, con el cual tendrían que tragar, so pena de tener que volverse con las manos vacías al otro lado del canal… Porque si algo está bien claro es que el gobierno español con las ganas que le tiene a los llanitos no va a dejar pasar la oportunidad.

Aunque la verdad, formalmente todavía ni se ha solicitado formalmente la salida de la Unión Europea.

Desde luego, se avecinan tiempos interesantes.

Antxon Urrutia.

De vacaciones por Inglaterra - (1)

¿Qué tal por Londres Antxon?

No es la primera vez que me lo preguntan en España, aunque vivas en la otra punta del país.

Está claro que Inglaterra es muuuucho más que Londres, que tiene rincones bonitos, como sólo los saben cuidar estas gentes que si algo me resulta admirable de ellos, es la pasión con la que cuidan su historia y su patrimonio, y lo hacen con un orgullo que en ocasiones me hace sentir alguna que otra punzada de envidia.

El caso es que he tenido a la familia por estos lares durante tres semanas, y por supuesto, que nos hemos dedicado a recorrer el sur de Inglaterra con un coche de alquiler y hospedándonos en alojamientos rurales en varios pueblitos perdidos de la geografía isleña, tratando de huir un poco de los grandes (Y caros) centros urbanos.

Pero las dos primeras semanas, hemos estado en Poole, una ciudad costera al sur de Inglaterra que está prácticamente unida a una más conocida, que es Bournemouth, tenía referencias de que venía sobre todo esta última a ser como el Benidorm británico, trufada de hoteles que se petan en verano de turistas venidos de todos los rincones de UK, amén de la enorme playa de arena que queda justo a los piés del acantilado donde se encuentran la mayoría de los hoteles antes mencionados.

En nuestro caso, optamos por alquilar un Bungalow en un camping enorme que hay en Poole, ya que la intimidad que te proporciona y la libertad de poder comer o simplemente, hacer cualquier otra actividad sin estar sujeto a horarios de ningún tipo. Simplemente te puedes dedicar a pasear, a estar en la playa, a recorrer los alrededores y además, tienes una gran variedad de actividades para niños, no faltando desde luego una enorme piscina cubierta con un tobogán de tipo tubo desde el cual tirarse (La peque se lo pasó es grande… y yo también je je je je), lo cual por un lado es fantástico, ya que una cosa que nos inquietaba un poco es cómo iba nuestra pequeña princesa a socializar con la gente de aquí.

Partíamos del punto de que no tiene timidez alguna a la hora de tratar con la gente y de que habla y entiende estupendamente el inglés. Y la verdad, no sé si será su encanto meridional, pero el caso es no ha habido ningún problema a la hora de relacionarse con los niños de aquí. Aparte de todo esto, desde luego que la zona nos ha gustado bastante, además de que el clima es de los mejores que te puedes encontrar en UK y que hemos tenido la fortuna de que nos ha acompañado razonablemente bien para la época del año a la cual hemos ido.

Y esto es todo por ahora... la próxima entrega será sobre Bournemouth, Poole y alrededores.